최근 건강을 중시하는 라이프스타일이 확산되면서 ‘마음 챙김 식사(마인드풀 이팅)’가 새로운 트렌드로 떠오르고 있다. 급하게 식사를 마치던 과거와 달리, 천천히 음식을 음미하며 내 몸의 신호에 귀 기울이는 습관이 주목받는 것이다.
서울에서 직장생활을 시작한 김다은(35) 씨는 늘 분주한 아침과 점심, 저녁을 보냈지만, 잦은 소화불량과 체중 증가가 걱정이었다. 최근 김 씨는 ‘마음 챙김 식사’ 습관을 들이며 변화가 찾아왔다. 그는 “식사 시간만큼은 휴대폰을 치우고, 음식을 천천히 씹으니 금세 배가 부르다는 느낌이 들고 남기게 되더라”며 “소화도 한결 편해지고 식사 스트레스가 확 줄었다”고 말했다.
이처럼 마음 챙김 식사는 꼭 채식 위주의 식단이나 고칼로리 음식을 완전히 끊는 극단적 방법이 아니다. 식사에 집중하고, 한 입 한 입 음미하며, 내 포만감에 귀 기울이는 것이 핵심이다. 실제로 ‘식사 속도를 늦추면 과식 예방에 도움되고, 만족감도 높아진다’는 소박한 조언이 꾸준한 관심을 받고 있다.
한국인의 바쁜 일상에도 쉽게 적용할 수 있는 실천 루틴은 다음과 같다.
1. 식사 전 1분, 음식 바라보기
식판을 받으면 바로 숟가락을 들기보다, 음식을 천천히 바라보며 감사한 마음을 가져본다.
2. 휴대폰과 TV는 잠깐 멀리
먹는 동안 스마트폰 알림이나 TV 소음 대신 음식의 맛과 향에 집중해 보자.
3. 20번 이상 꼭꼭 씹기
음식의 맛을 충분히 느끼고, 꼭꼭 씹으며 삼킨다. 한 입 한 입 사이에 젓가락을 내려놓는 것도 효과적이다.
4. 70% 포만감에서 멈추기
‘조금 더 먹고 싶은’ 상태에서 멈추는 습관을 들이면 소화에도 부담이 적다.
마음 챙김 식사는 특별한 도구나 비용 없이도 시작할 수 있어 직장인, 학생, 주부 등 각계각층에서 실천이 확산되고 있다. 충분하지 않은 시간과 공간 속에서도, 작은 실천으로 건강을 지킬 수 있다는 점에서 많은 이들의 호응을 얻고 있다.
전문가들은 “식탁에서 나 자신에게 집중하는 시간만으로도 심신 건강에 긍정적인 변화를 경험할 수 있다”고 말한다. 오늘 하루 한 끼, 천천히 음식을 음미하는 습관부터 시작해보는 것은 어떨까.
